장강삼협을 꿈꾸다

옛 先賢들의 무대, 장강삼협을 꿈꾸다..

삼협에서는 쓰촨 분지를 나온 장강이 분지의 동쪽에서 동서로 뻗은 《무산》(巫山) 등이 홀쪽하고, 험한 습곡 산맥을 관통해 흐르고 있다. 장강 양쪽으로 우뚝솟은 높은 산은 가끔 안개나 구름에 자욱하게 둘러싸여 산수화와 같은 풍경을 연출한다. 아름다운 풍경뿐만 아니라 중국의 역사적으로, 문화적으로도 중요하며, 예부터 시와 글로 노래한 풍경이나 고건축이 삼협 주변에 산재해 있다.

예부터 〈구당은 웅장하고, 무협은 수려하며, 서릉은 기괴하다〉(구당웅, 무협수, 서릉기)고 삼협을 평가했다. 댐 건설 전의 삼협은 장강 수운의 험한 곳이며, 여름에 물이 불면 수위가 올라 항해에 위험이 따른다. 삼협 지역에는 지질의 차이에 따라 구당협, 무협, 서릉협과 같이 험하고, 폭이 좁은 협곡의 부분과 넓고 완만한 관곡의 부분이 있다.

삼협 특유의 경관인 협곡 부분은 석회암이 많아 풍화에는 지극히 강하지만 물에는 용식되기 쉽고, 물이 흐르는 부분만큼이 깊게 패여 간다. 또 석회암에는 수직의 균열이 생기기 쉽고, 물이 균열된 부분으로 흘러들어와 그 아랫 부분을 침식해 간다. 골짜기가 깊어지면 양안의 바위가 평형을 잃고, 수직으로 발달한 균열에 따라 골짜기에 떨어져 내려 양안이 우뚝 솟아 있는 절벽이 되었다. 사암이나 혈암이 많은 지역은 침식이 진행되는 차이가 생겨 넓은 골짜기를 형성하고 있다. 

무산으로 대표되는 쓰촨 분지 동부의 습곡 산맥군은 7000만년 전의 연산운동에 의해 형성되었다. 이러한 산맥은 서남에서 동북 방향으로 뻗어, 남쪽은 높고, 북쪽은 점차 낮아지고 있다. 이 산맥들과 《대파산맥》(파산)의 사이에 생긴 낮고, 움푹 들어간 부분을 지나 옛날의 장강은 동쪽으로 흘렀지만, 지각의 상승에 의해 협곡이 더욱 깊어져, 현재와 같이 험하게 우뚝 솟은 지형이 되었다고...